Dynamic Man

Jag, med många flera, har på sistone skrivit om Ubisofts hemska kopieringsskydd som tvingar dig som köpt en laglig kopia av spelet att vara ständigt uppkopplad mot företagets autentiseringsservrar för att överhuvudtaget kunna spela spelet.

Nu visar det sig att dessa servrar redan drabbats av problem och därigenom gjort det omöjligt att spela Assassin’s Creed 2. Problemet kanske är tillfälligt, men hur roligt är det att vara beroende av externa maskiner för att kunna spela sitt ärligt inköpta spel?

Inte särskilt roligt alls, törs jag påstå. Tur då att det redan efter första dagen fanns en crackad piratvariant att tillgå, så att de som betalat dyra pengar för en originalkopia ändå har en chans att faktiskt spela spelet också….

Det står nu klart att speljätten Ubisoft menar allvar med planerna på det mest kundfientliga kopieringsskyddet någonsin. Den som köper en laglig kopia av ett av deras DRM-skadade spel, ärligt inhandlad och betald för, kommer inte kunna spela det utan internetuppkopling.

Det här innebär att du inte kommer kunna spela det spel du betalat dyra pengar för när du åker tåg eller flyg, om du inte är beredd att betala de ockerpriser som sådana transportföretag brukar ta för lite internettillgång. Du kan glömma att spela på laptopen när du åker ut till den där sommarstugan i skogen, eller om du har internet genom ett trådlöst nätverk och någon kör en microvågsugn i närheten. Eller när din uppkoppling ligger nere för att din operatör har någon störning som de “arbetar på för att åtgärda så snart de kan”.

Om katten leker med nätverkskabeln, eller om du sitter på 3G-uppkoppling och tåget åker genom en tunnel, eller om någon annan i familjen gör något som tar upp all bandbredd för en stund, då kastas du ur spelet och förlorar allt du gjort sedan den senaste checkpointen.

För att inte tala om att ett en massa människor du aldrig träffat eller ens vet vilka de är kommer kunna kartlägga dina spelvanor i minsta detalj, vare sig du vill det eller inte…

Allt detta är förutsatt att Ubisofts servrar fungerar, så klart. För om något strular hos dem kan du naturligtvis inte heller spela spelet.

Och är det förresten någon som tänkt på vad som händer med din kopia av spelet den dagen Ubisoft inte längre känner att det är så viktigt att ha de där servrarna online längre? När spelet börjat bli lite gammalt och de flesta gått vidare till andra, nyare och snyggare spel. Du lär ju kunna fetglömma alla idéer om att plocka fram det efter några år när du börjat bli nostalgisk och vill spela igenom det igen…

Som Rock Paper Shotgun skriver:

It’s also worth noting this is a day on which EA have turned off multiplayer servers for games that are only a year old – so it’s hard to have faith that Ubi’s activation servers will be around for many years hence. Hopefully they wouldn’t turn them off without first releasing an offline mode patch – but, given how unforgiving this system currently is, we’re hardly going to leap to such positive presumptions.

While we’ve not always gone full-pelt protest against excessive DRM, this is open contempt for paying customers, and, quite frankly, it’s the most valid reason yet for PC gamers to call a massed boycott. We’ll certainly be ignoring it with all the passion we can muster.

Eller som de inleder artikeln med:

We barely need to say anything here (but we will), as where we’re going we don’t need words. We only need righteous fury.

Nej, det enda raka är att helt enkelt sluta köpa Ubisofts spel. De flesta verkar redan ha de tankarna, ungefär 85% av de tillfrågade i en undersökning på Subsim säger antingen att de tänker vänta med att köpa dylika spel tills de finns i DRM-fri version, eller att de tänker låta bli att köpa helt och hållet.

(Intressant nog så tog det mindre än en dag innan de första cracken började dyka upp. För som vanligt när det gäller DRM så är det bara de som köpt produkten lagligt som drabbas av vansinnet…)

Den stora datorspelstillverkaren Ubisoft tänker börja göra sina spel på så vis att du måste ha en internetuppkoppling för att kunna spela dem. Även single player-spel alltså. Som du köpt ärligt och installerat på din egen dator.

Varje gång du slår på spelet kommer det att kontakta Ubisofts server, vilket bara det är värt att fundera en gång extra över. Dels ur rent integritetsperspektiv – känner du dig verkligen bekväm med att det här företaget har möjlighet att kartlägga dina spelvanor exakt i minsta detalj? Det kanske inte låter så farligt just nu, men om något år, när folk börjar tvångsomhändertas enligt en uppdaterad LVM och skickas på rehab för “datorspelsberoende” så kanske du får anledning att bry dig desto mer.

Ett mer omedelbart problem för dagens gamers är så klart att spelet inte går igång överhuvudtaget om du inte har tillgång till internet. Så glöm det där med att spela på laptopen när du sitter på tåget eller är på semester långt ifrån bredbandet hemmavid. Eller när din uppkoppling hemma strular för den delen.

Om din uppkoppling är lite ojämn så kan du få problem även efter att spelet gått igång. Tappar du kontakten med Ubisofts servrar så pausar spelet nämligen sig själv. Så om din internetuppkoppling är som de flesta uppkopplingar jag har haft så kan du räkna med att det blir mindre spelat än du antagligen hade tänkt…

Men det kanske är lika bra att spelet låser sig själv vid internetbrist i och för sig. Alla sparade spel hamnar ju ändå på företagets servrar, och inte på din egen dator, så du skulle inte ha mycket för att fortsätta spela om uppkopplingen dog i vilket fall.

Man kan gissa att den här idén är ett sätt att försöka förhindra piratkopiering. Det är i så fall den sämsta idén till kopieringsskydd som jag hört talas om hittills. För vad kommer hända med det spel som fungerar på det här viset? Jo, någon upprörd  gamer kommer att bygga en patch som gör att spelet går att spela i offline-läge. Men det är ju olagligt, så de som i slutändan verkligen förlorar något på systemet är de betalande kunderna.

För att citera en av kommentarerna på Slashdot.org:

Pay to be treated like a criminal

OR

Become a criminal to be treated like a human being.

Det lär sluta som det gjorde med Spore, ett efterlängtat spel som hade så restriktivt kopieringsskydd att till och med de betalande kunderna valde att ladda ner och installera en piratversion av spelet för att kunna använda det.

Spore är till dags dato det mest piratkopierade spelet någonsin.