Dynamic Man

Slashdot skriver om åtta frågor som Apple inte svarar på om iPad-läsplattan, och det antyds att tystnad från Apple efter en produktlansering brukar innebära en besvikelse för konsumenterna:

Famously tight-lipped, Apple often views the press as an extension of its marketing effort, treating all but a favored few to a sadistic game of hard-to-get. When Apple extends this silence beyond a product’s razzmatazz unveiling, it’s usually meant that the product in question could not deliver the functionality journalists have asked about. With that in mind, unanswered queries about the iPad may imply that the iPad is less “magical” and “revolutionary” than Jobs suggests.

Samma nyhetstjänst skriver också om hur Apples Appstore försöker hindra utvecklare från att nämna Android i sin produktbeskrivning. Swedroid, en samlingsplats för svenska Android-fans, skriver också om det:

“Flash of Genius” deltog i den av Google arrangerade tävlingen “Android Developer’s Challenge 2″, och då applikationen placerade sig bland de tio bästa så ville förstås utvecklaren påtala detta i appens beskrivning på App Store.

De fortsätter sedan på det lite syrligare spåret:

Kanske borde Google svara med att censurera ordet “iPhone” i Google Reader? Kanske ett word replace-filter så att iPad blir MaxiPad?

Att Apple inte vill ha reklam för konkurrenter på sin butik är väl i och för sig förståeligt. Men att hindra små utvecklare från att göra reklam och påpeka viktiga selling points på det här viset är mer än bara lite fånigt i mina ögon…

Grejen är att Apple är sådana vansinniga kontrollfreaks. De vill kontrollera varenda del av din pryl. Det är också därför det nu är tveksamt om huruvida de överhuvudtaget kommer tillåta den mobila webläsaren Opera Mini i sin Appstore. De gillar inte konkurrens helt enkelt.

Det är sådant som gör mig till ett fan av Android istället. Android är ett Linuxbaserat operativsystem för mobiltelefoner (och liknande enheter, som tablet-datorer i stil med Apples iPad till exempel) vilket tillåter mig som användare betydligt större kontroll över min egen telefon.

För att inte tala om att jag kommer kunna byta till en helt annan telefonmodell om jag vill, och ändå ha tillgång till samma appar som på min förra telefon. Bara det är värdefullt, istället för att vänja sig vid program som man gillar och därför bli mer eller mindre låst till att alltid köra apparater från samma tillverkare…

Frihet och valfrihet liksom.

Officiellt hemlig men superhypad sedan långt tillbaka offentliggjordes den slutligen, Apples nya produkt: iPad. Det handlar om en så kallad “tablet”-dator, alltså en dator som ser ut som en tunn skärm utan tangentbord. Du kan tänka på iPaden som en förstorad iPhone utan möjlighet att ringa och skicka sms.

Reaktionerna har varit blandade. Vissa menar att det är en jäkligt tuff pryl, andra ser betydligt många fler fel än rätt.

Själv har jag inte hunnit testa den än, men ser redan ett gigantiskt problem: avsaknaden av öppenhet.

Precis som på iPhone kommer man vara bunden till Apples egna App Store. Du kan alltså bara installera program som passerat Apples censurfilter.

“Vad då censur?” kanske du tänker nu. Tja, ett känt exempel är Baby Shaker – ett rätt smaklöst och i mångas ögon provocerande program, om än fullständigt harmlöst. Ett annat är Hottest Girls, ett program som visade halvnakna kvinnor. Ett tredje är Nine Inch Nails-sångaren Trent Reznors program som blev nekat för att man kunde använda det till att lyssna på låten Downward Spiral vars text ansågs för stötande. Eller e-boksläsare som blir förbjudna för att man kan ladda ner Kama Sutra, eller spel vars namn – med en god dos fantasi – kan tolkas som en sexuell anspelning. Exemplen på anledningar att ogilla App Store är många.

Grundpoängen är att den som äger en pryl ska själv ha rätten att bestämma vad han eller hon vill installera på den. Inte några moralkärringar från Apple.

Apple verkar dessutom ha anammat Microsofts strategi att låsa in sina användare så att man inte har något annat val än att stanna kvar som kund.

Bara en sån sak som att den saknar USB-portar. Man kan till exempel köpa till ett vanligt datortangentbord  – men då måste man köpa ett särskilt sådant från Apple. Vanliga tangentbord med USB-kablar duger inte. Det finns ingen rimlig anledning att konstruera en tablet på det viset mer än att man vill ta bort sina användares valfrihet. De vill tvinga oss att köpa deras prylar och ingen annans.

Ägna sedan en tanke åt iBook Store, där man ska kunna köpa e-böcker. Det verkar nu som om dessa e-böcker kommer vara lika låsta till en specifik plattform som när man köper böcker till Amazons “Kindle” – du kan alltså inte läsa en bok som du köpt för dina surt förvärvade slantar om du råkar bestämma dig för att prova en tablet-dator eller e-boksläsare från en annan tillverkare.

Är det en utveckling som du känner dig bekväm med? Känns det inte som ett rätt stort steg bakåt när man jämför med hur en pappersbok fungerar?

Holmes Wilson från Free Software Foundation uttalar sig på följande sätt:

This is a huge step backward in the history of computing. If the first personal computers required permission from the manufacturer for each new program or new feature, the history of computing would be as dismally totalitarian as the milieu in Apple’s famous Super Bowl ad. The iPad has DRM writ large: you can only install what Apple says you may, and ‘computing’ goes consumer mainstream — no more twiddling, just sit back, spend your money, and watch the show — while we allow you to.

Som jämförelse till inlåsningsstrategin kan nämnas att Google driver ett särskilt projekt – Data Liberation Front – för att underlätta för sina användare att byta till en annan tjänsteleverantör om de så vill. De tycker att användare ska stanna kvar för att de själva vill. Visst låter det betydligt mycket trevligare?

Som tur är verkar det i alla fall finnas alternativ på väg. MSI till exempel planerar att lansera en tablet-dator som är baserad på det öppna mobil-operativsystemet Android:

That means the MSI will multitask of course, and Flash support in Android should be a given by launch time (though that isn’t certain). It has a camera. It’s running on an Nvidia Tegra2 chip which Ars Technica suggests puts it on par with the iPad’s A4 as far as computing horsepower. And of course Android doesn’t live in a walled garden.

Det ryktas om fler tablet-datorer med Android som bas också. Jag håller tummarna…