Jag, med många flera, har på sistone skrivit om Ubisofts hemska kopieringsskydd som tvingar dig som köpt en laglig kopia av spelet att vara ständigt uppkopplad mot företagets autentiseringsservrar för att överhuvudtaget kunna spela spelet.

Nu visar det sig att dessa servrar redan drabbats av problem och därigenom gjort det omöjligt att spela Assassin’s Creed 2. Problemet kanske är tillfälligt, men hur roligt är det att vara beroende av externa maskiner för att kunna spela sitt ärligt inköpta spel?

Inte särskilt roligt alls, törs jag påstå. Tur då att det redan efter första dagen fanns en crackad piratvariant att tillgå, så att de som betalat dyra pengar för en originalkopia ändå har en chans att faktiskt spela spelet också….

Ubisofts DRM-servrar redan nere is a post from: Dynamic Man

Det står nu klart att speljätten Ubisoft menar allvar med planerna på det mest kundfientliga kopieringsskyddet någonsin. Den som köper en laglig kopia av ett av deras DRM-skadade spel, ärligt inhandlad och betald för, kommer inte kunna spela det utan internetuppkopling.

Det här innebär att du inte kommer kunna spela det spel du betalat dyra pengar för när du åker tåg eller flyg, om du inte är beredd att betala de ockerpriser som sådana transportföretag brukar ta för lite internettillgång. Du kan glömma att spela på laptopen när du åker ut till den där sommarstugan i skogen, eller om du har internet genom ett trådlöst nätverk och någon kör en microvågsugn i närheten. Eller när din uppkoppling ligger nere för att din operatör har någon störning som de “arbetar på för att åtgärda så snart de kan”.

Om katten leker med nätverkskabeln, eller om du sitter på 3G-uppkoppling och tåget åker genom en tunnel, eller om någon annan i familjen gör något som tar upp all bandbredd för en stund, då kastas du ur spelet och förlorar allt du gjort sedan den senaste checkpointen.

För att inte tala om att ett en massa människor du aldrig träffat eller ens vet vilka de är kommer kunna kartlägga dina spelvanor i minsta detalj, vare sig du vill det eller inte…

Allt detta är förutsatt att Ubisofts servrar fungerar, så klart. För om något strular hos dem kan du naturligtvis inte heller spela spelet.

Och är det förresten någon som tänkt på vad som händer med din kopia av spelet den dagen Ubisoft inte längre känner att det är så viktigt att ha de där servrarna online längre? När spelet börjat bli lite gammalt och de flesta gått vidare till andra, nyare och snyggare spel. Du lär ju kunna fetglömma alla idéer om att plocka fram det efter några år när du börjat bli nostalgisk och vill spela igenom det igen…

Som Rock Paper Shotgun skriver:

It’s also worth noting this is a day on which EA have turned off multiplayer servers for games that are only a year old – so it’s hard to have faith that Ubi’s activation servers will be around for many years hence. Hopefully they wouldn’t turn them off without first releasing an offline mode patch – but, given how unforgiving this system currently is, we’re hardly going to leap to such positive presumptions.

While we’ve not always gone full-pelt protest against excessive DRM, this is open contempt for paying customers, and, quite frankly, it’s the most valid reason yet for PC gamers to call a massed boycott. We’ll certainly be ignoring it with all the passion we can muster.

Eller som de inleder artikeln med:

We barely need to say anything here (but we will), as where we’re going we don’t need words. We only need righteous fury.

Nej, det enda raka är att helt enkelt sluta köpa Ubisofts spel. De flesta verkar redan ha de tankarna, ungefär 85% av de tillfrågade i en undersökning på Subsim säger antingen att de tänker vänta med att köpa dylika spel tills de finns i DRM-fri version, eller att de tänker låta bli att köpa helt och hållet.

(Intressant nog så tog det mindre än en dag innan de första cracken började dyka upp. För som vanligt när det gäller DRM så är det bara de som köpt produkten lagligt som drabbas av vansinnet…)

Gamers: Bojkotta Ubisoft! is a post from: Dynamic Man

Läs då Kjell Häglunds krönika “Den största storyn på länge” hos Journalisten. Han skriver om historien med poliserna i tunnelbanan, och mer specifikt om att gammelmedia slarvade bort i princip hela storyn. Bland annat skriver han:

Till och med i läsarkommentarerna till dagstidningarnas Jesper Nilsson-artikel förs en djupare diskussion än den som nyhetsjournalisterna mäktar med.

[...]

Den journalist som bara läst dagstidningarnas referat av den isolerade händelsen i tunnelbanan har missat allt. Den journalist som följer bloggare som Jesper Nilsson, däremot, kan snart börja gå till jobbet med ett pånyttfött självförtroende.

Mycket läsvärd krönika!

Mediaintresserad? is a post from: Dynamic Man

Jag har skrivit en text som används i en mindre “Alla Hjärtans Dag”-kampanj för Piratpartiet. Vi har skickat vykort till ledarskribenter ute i landet och förhoppningsvis kommer åtminstone några bloggare att länka till kampanjsidan. Helst inte bara just över Alla Hjärtans Dag heller, kärlek är ju faktiskt alltid aktuellt…

Kärlek. Själva ordet andas privatliv, något intimt och personligt som man inte delar med sig av till vem som helst. Romantiska middagar på tu man hand, fåniga sms som skickas i smyg på fikarasten, kärleksbrev som får dig att rodna… Man behöver inte syssla med särskilt hemliga saker för att kunna känna att man gärna behåller en del saker på det privata planet.

Alla behöver ett privatliv. Det finns en anledning till att vi har persienner i fönstren, lås på badrumsdörren och lösenord till vår epost. Faktum är att rätten till privatlivet anses vara så viktig att den finns fastslagen inte bara i FN:s deklaration om de mänskliga rättigheterna¹ utan även i svensk grundlag².

Det är allvarligt när rätten till privatliv hotas. I Tyskland har man redan implementerat EU:s datalagringsdirektiv, med resultatet att mer än hälften av invånarna drar sig för att kontakta personer och institutioner som kan ses som känsliga – relationsrådgivare, psykologer och drogavvänjningskliniker till exempel.³ När rätten till privat kommunikation försvinner så innebär det med andra ord ett verkligt hot mot människors liv och hälsa.

Det är inte bara individer som hotas. Hela vårt demokratiska samhälle löper allvarlig risk när dess invånare – alla vi vanliga människor – inte längre kan kommunicera privat. Demokratin bygger på att människor kan engagera sig utan att riskera politisk förföljelse. Det är därför vi har lagar om brevhemlighet⁴, valhemlighet⁵ och källskydd⁶ i Sverige.

Våra styrande politiker struntar i detta. FRA-lagen ger staten möjlighet att läsa vår privata kommunikation.⁷ Brevhemligheten är därmed bruten och medborgarnas försäkring mot politisk förföljelse är borta. Vi är nu utelämnade till myndigheternas välvilja; myndigheter som består av vanliga människor, som kan göra misstag eller till och med vara rent av illvilliga ibland. Det finns inga garantier att svenska myndigheter alltid kommer vara snälla och demokratiska.

Det handlar inte bara om FRA-lagen. Under sin tid som justitieminister drev Thomas Bodström (S) igenom det ovannämnda datalagringsdirektivet i EU. När det nu ska införas i Sverige är alliansen så rädda för en ny integritetsdebatt att de skjuter på att implementera det i Sverige tills efter valet.⁸ För debatt kommer det att bli. Direktivet kräver att alla våra elektroniska kommunikationer ska loggas av operatörerna med både tid, plats och personuppgifter för sändare och mottagare. Uppgifter som tidigare ansetts som känsliga och därför varit förbjudna att lagras ska nu enligt lag finnas lätt tillgängliga för staten.

Våra mobiltelefoner blir i praktiken statliga spårsändare. Som en elektronisk fotboja på var och en av oss, då mobiltelefonen inte direkt är valfri längre. Den som avstår sin mobiltelefon idag utestänger sig själv från det moderna samhället och betraktas som en kuf, eller ännu värre: att avstå mobiltelefonen har nämligen redan börjat betraktas som misstänkt, som att bara kriminella skulle ha anledning att vilja undgå ständig och total statlig övervakning.

Självklart ska kriminalitet bekämpas. Polisen ska kunna avlyssna personer som är misstänkta för grova brott, och Säpo ska kunna hålla koll på personer som anses vara ett hot mot rikets säkerhet. Men det är varken nödvändigt eller önskvärt att börja behandla hela svenska folket som brottslingar för det. Vi ska inte ha obligatoriska kroppsvisiteringar på kvartersbutiken för att komma till rätta med snatterierna, och vi ska inte ha total massövervakning av hela befolkningen för att ett fåtal individer är kriminella.

Demokratins fundament håller på att raseras. Ingen tror att Fredrik Reinfeldt eller Mona Sahlin har för avsikt att avskaffa den allmänna rösträtten, eller att hindra folk från att sprida sina politiska åsikter. Men de grundläggande mänskliga rättigheter som är tänkta att garantera det obehindrade demokratiska samtalet är under attack från både höger- och vänsterblocket.

Piratpartiet får ibland kritik för att vara för fokuserade. Vi borde ta ställning i fler frågor än vad vi gör, sägs det. Men vi tycker inte att det är en prioritet att diskutera vem som ska klippa gräsmattan när huset står i lågor.

Glad alla hjärtans dag! is a post from: Dynamic Man

Slashdot skriver om åtta frågor som Apple inte svarar på om iPad-läsplattan, och det antyds att tystnad från Apple efter en produktlansering brukar innebära en besvikelse för konsumenterna:

Famously tight-lipped, Apple often views the press as an extension of its marketing effort, treating all but a favored few to a sadistic game of hard-to-get. When Apple extends this silence beyond a product’s razzmatazz unveiling, it’s usually meant that the product in question could not deliver the functionality journalists have asked about. With that in mind, unanswered queries about the iPad may imply that the iPad is less “magical” and “revolutionary” than Jobs suggests.

Samma nyhetstjänst skriver också om hur Apples Appstore försöker hindra utvecklare från att nämna Android i sin produktbeskrivning. Swedroid, en samlingsplats för svenska Android-fans, skriver också om det:

“Flash of Genius” deltog i den av Google arrangerade tävlingen “Android Developer’s Challenge 2″, och då applikationen placerade sig bland de tio bästa så ville förstås utvecklaren påtala detta i appens beskrivning på App Store.

De fortsätter sedan på det lite syrligare spåret:

Kanske borde Google svara med att censurera ordet “iPhone” i Google Reader? Kanske ett word replace-filter så att iPad blir MaxiPad?

Att Apple inte vill ha reklam för konkurrenter på sin butik är väl i och för sig förståeligt. Men att hindra små utvecklare från att göra reklam och påpeka viktiga selling points på det här viset är mer än bara lite fånigt i mina ögon…

Grejen är att Apple är sådana vansinniga kontrollfreaks. De vill kontrollera varenda del av din pryl. Det är också därför det nu är tveksamt om huruvida de överhuvudtaget kommer tillåta den mobila webläsaren Opera Mini i sin Appstore. De gillar inte konkurrens helt enkelt.

Det är sådant som gör mig till ett fan av Android istället. Android är ett Linuxbaserat operativsystem för mobiltelefoner (och liknande enheter, som tablet-datorer i stil med Apples iPad till exempel) vilket tillåter mig som användare betydligt större kontroll över min egen telefon.

För att inte tala om att jag kommer kunna byta till en helt annan telefonmodell om jag vill, och ändå ha tillgång till samma appar som på min förra telefon. Bara det är värdefullt, istället för att vänja sig vid program som man gillar och därför bli mer eller mindre låst till att alltid köra apparater från samma tillverkare…

Frihet och valfrihet liksom.

Lite Apple-bashing is a post from: Dynamic Man

Jag håller på att ta ikapp lite som jag inte hunnit med i RSS-läsaren. Igen. Här tipsar jag om några godbitar...

• I Utah, USA har det nyligen beslutats att kvinnor som vill göra abort ska få se fostrets hjärtslag innan behandlingen utförs, och detta redan när fostret är tre veckor gammalt. Problemet är bara att ett så nytt foster inte har något hjärta än. “Det finns argument för båda sidorna” säger en förespråkare, i ren trots mot faktisk vetenskap. Lustigt hur det kan fungera ibland, det där med lagstiftning.

• Internet har blivit nominerat till Nobels Fredspris med motiveringen att det främjar dialog, debatt och demokrati. Undrar just hur en fredsprisnominerad i mänsklig form skulle reagera på att konstant övervakas av en statlig myndighet?

• Emma visar en video som handlar om varför remixkulturen spelar roll. Stundtals under den 8 minuter långa videon så får jag nästan en liten klump i halsen för att det är så vackert, samspelet mellan människor som aldrig träffat varandra. Ja, jag vet att jag är fånigt blödig ibland. Deal with it.

• Torrentfreak skriver om filmen Ink, som blev en hit på BitTorrent-nätverken och vars skapare fick se både populariteten och försäljningen stiga som följd. De enda som är förvånade är Hollywood-bolagen…

• Emma, igen, skriver om artister som “konkurrerar med gratis“. Skönt att någon orkar sammanställa lite konkreta exempel istället för den där – förvisso sanna – klyschan om ramlösa kontra kranvatten.

• Emma, än en gång, förklarar att hon är lite småtrött på att bli respektlöst behandlad av antipiratlobbyn. “Word!” är min kommentar. Bland annat tycker hon att: 

Det är varken vulgärt eller onyanserat att vilja slåss för brevhemlighet, privatliv och rättssäkerhet. Det är ju för tusan fundamentala delar av en fungerande demokrati.

Och med det avslutar jag dagens allmänbildningssatsning. Men jag lär hamna efter i läsaren fler gånger… :)

Lästips is a post from: Dynamic Man

Slashdot skriver om Apples utveckling mot att inte tillåta sina användare att använda sina datorer som de vill:

“Having cut his programming teeth on an Apple ][e as a ten-year-old, Mark Pilgrim laments that Apple now seems to be doing everything in their power to stop his kids from finding the sense of wonder he did: 'Apple has declared war on the tinkerers of the world. With every software update, the previous generation of "jailbreaks" stop working, and people have to find new ways to break into their own computers. There won't ever be a MacsBug for the iPad. There won't be a ResEdit, or a Copy ][+ sector editor, or an iPad Peeks & Pokes Chart. And that’s a real loss. Maybe not to you, but to somebody who doesn’t even know it yet.‘”

Det här relaterar alltså till inläggen “iPad – ett steg bakåt?” och “iPad – ett hot mot friheten?” som jag skrivit på sistone.

Kort notis om Apples tilltagande användarfientlighet is a post from: Dynamic Man

Officiellt hemlig men superhypad sedan långt tillbaka offentliggjordes den slutligen, Apples nya produkt: iPad. Det handlar om en så kallad “tablet”-dator, alltså en dator som ser ut som en tunn skärm utan tangentbord. Du kan tänka på iPaden som en förstorad iPhone utan möjlighet att ringa och skicka sms.

Reaktionerna har varit blandade. Vissa menar att det är en jäkligt tuff pryl, andra ser betydligt många fler fel än rätt.

Själv har jag inte hunnit testa den än, men ser redan ett gigantiskt problem: avsaknaden av öppenhet.

Precis som på iPhone kommer man vara bunden till Apples egna App Store. Du kan alltså bara installera program som passerat Apples censurfilter.

“Vad då censur?” kanske du tänker nu. Tja, ett känt exempel är Baby Shaker – ett rätt smaklöst och i mångas ögon provocerande program, om än fullständigt harmlöst. Ett annat är Hottest Girls, ett program som visade halvnakna kvinnor. Ett tredje är Nine Inch Nails-sångaren Trent Reznors program som blev nekat för att man kunde använda det till att lyssna på låten Downward Spiral vars text ansågs för stötande. Eller e-boksläsare som blir förbjudna för att man kan ladda ner Kama Sutra, eller spel vars namn – med en god dos fantasi – kan tolkas som en sexuell anspelning. Exemplen på anledningar att ogilla App Store är många.

Grundpoängen är att den som äger en pryl ska själv ha rätten att bestämma vad han eller hon vill installera på den. Inte några moralkärringar från Apple.

Apple verkar dessutom ha anammat Microsofts strategi att låsa in sina användare så att man inte har något annat val än att stanna kvar som kund.

Bara en sån sak som att den saknar USB-portar. Man kan till exempel köpa till ett vanligt datortangentbord  – men då måste man köpa ett särskilt sådant från Apple. Vanliga tangentbord med USB-kablar duger inte. Det finns ingen rimlig anledning att konstruera en tablet på det viset mer än att man vill ta bort sina användares valfrihet. De vill tvinga oss att köpa deras prylar och ingen annans.

Ägna sedan en tanke åt iBook Store, där man ska kunna köpa e-böcker. Det verkar nu som om dessa e-böcker kommer vara lika låsta till en specifik plattform som när man köper böcker till Amazons “Kindle” – du kan alltså inte läsa en bok som du köpt för dina surt förvärvade slantar om du råkar bestämma dig för att prova en tablet-dator eller e-boksläsare från en annan tillverkare.

Är det en utveckling som du känner dig bekväm med? Känns det inte som ett rätt stort steg bakåt när man jämför med hur en pappersbok fungerar?

Holmes Wilson från Free Software Foundation uttalar sig på följande sätt:

This is a huge step backward in the history of computing. If the first personal computers required permission from the manufacturer for each new program or new feature, the history of computing would be as dismally totalitarian as the milieu in Apple’s famous Super Bowl ad. The iPad has DRM writ large: you can only install what Apple says you may, and ‘computing’ goes consumer mainstream — no more twiddling, just sit back, spend your money, and watch the show — while we allow you to.

Som jämförelse till inlåsningsstrategin kan nämnas att Google driver ett särskilt projekt – Data Liberation Front – för att underlätta för sina användare att byta till en annan tjänsteleverantör om de så vill. De tycker att användare ska stanna kvar för att de själva vill. Visst låter det betydligt mycket trevligare?

Som tur är verkar det i alla fall finnas alternativ på väg. MSI till exempel planerar att lansera en tablet-dator som är baserad på det öppna mobil-operativsystemet Android:

That means the MSI will multitask of course, and Flash support in Android should be a given by launch time (though that isn’t certain). It has a camera. It’s running on an Nvidia Tegra2 chip which Ars Technica suggests puts it on par with the iPad’s A4 as far as computing horsepower. And of course Android doesn’t live in a walled garden.

Det ryktas om fler tablet-datorer med Android som bas också. Jag håller tummarna…

iPad – ett steg bakåt? is a post from: Dynamic Man

1. Fångar på ett fängelse i Wisconsin, USA får inte spela Dungeons & Dragons för att det “påminner om gängstruktur“.

De ansvariga för förbudet menar att spelet uppmuntrar till gängkultur eftersom en “spelledare” (på engelska “Dungeon Master”) tar “makten” i spelet och ger direktiv till de övriga spelarna.

Japp, mycket riktigt är det för dumt för att ens bevärdiga med en kommentar.

2. Elever på en skola i Kalifornien, USA har fått sin tillgång till vanliga ordböcker strypt på grund av att ordet “oralsex” finns med.

En förälder upptäckte ordet och blev upprörd. Föräldern klagade till skolan. Skolan tar bort böckerna ur biblioteket.

Japp, mycket riktigt är det för dumt för att ens bevärdiga med en kommentar. Egentligen. Men PZ Meyers får sista ordet i den här bloggposten ändå:

Stupid mothers are a problem. Craven administrators are a bigger problem.

Konstig censur is a post from: Dynamic Man

1. Ska man vara tvingad att ljuga i arbetsansökningar?

Regeringsrätten ska prova om en kvinna har rätt till A-kassa, efter att hon skrev i arbetsansökan att hon hellre skulle ta ett jobb i sin hemstad om det dök upp något. Är inte ärlighet gentemot sin potentiella arbetsgivare en bra sak?

2. Är det dags att lagstifta om krav på Internetssökjättar?

De stora sökmotorerna är en så pass integrerad del av vår moderna infrastruktur att de allvarligt kan påverka ett företag eller en persons framgång eller nederlag. Borde vi fundera på att lagstifta om “sökneutralitet” lika väl som nätneutralitet?

3. Hur dyr får piratjakten bli?

I Storbritannien räknar man nu med att ungefär 40.000 hushåll kommer vara tvungna att säga upp sina Internetabonnemang på grund av att anti-piratarbetet kommer göra det för dyrt att ha tillgång till en av vår tids viktigaste infrastrukturer – eller “historiens största kunskapslyft” om man så vill. Vissa lobbyister jublar säkert, men det bådar verkligen inte gott för samhällets fortsatta utveckling.

Tre frågor is a post from: Dynamic Man